UEFA EUROPA LEAGUE

Se respiraba un ambiente espectacular en San Mamés, los cánticos aumentaban la temperatura fresca del ambiente y la ovación de la afición rojiblanca era inmemorable. El Athletic tenía que remontar el 2-1 de Lisboa para hacer historia y los leones no defraudaron a sus millones de aficionados. Partidazo de los de Bielsa, que capitearon una remontada espectacular, plagada de buen futbol y de goles para conseguir el ansiado billete para Bucarest. Los goles de Herrera, Susaeta y LLorente lanzaron a los rojiblancos a una victoria merecida y a vivir de nuevo una final Europea despúes de 35 años.

Los de Bielsa salieron al terreno de juego como auténticos leones. Una imagen que no tuvo nada que ver con la que nos ofrecieron en el José Alvadade. Los rojiblancos saltaron enchufados desde el primer minuto, creando peligro en el área de Rui Patricio.

Las genialidades de Herrera y la rapidez de Susaeta por la banda provocaron que el Athletic tuviera ocasiones de gol, como el remate de Muniain que bloqueo la defensa portuguesa tras una jugada preciosa comandada por Ander Herrera. La buena actuación del guardameta portugués dificultó que el esférico acabara en varias ocasiones dentro de la rede pero en el 17 tras un centro de Muniaín desde la derecha, Llorente la baja con el pecho y Susaeta conecta una volea hacia el suelo, abriendo el marcador en San Mames.

Con el tanto de Susaeta el Athletic tenía la eliminatoria a su favor pero el Sporting de Lisboa en vez de echarse atrás, se creció y empezó a llegar con facilidad a la portería de Gorka Iraizoz. El guardameta rojiblanco realizó una espectacular acción cuando saco fuera un remate de Polga que habría supuesto el empate.

El partido estaba vivo. Los de Bielsa realizaban un juego espectacular por las bandas y Javi Martinez no fallaba en defensa pero en el 38 varios rechaces en el área rojiblanca provocaron que Van Wolfswinkel enganchara un rechace en la frontal para empatar el partido. El partido se complicaba para los Bilbainos, que volvían a necesitar un gol para salir vivos de la eliminatoria. Y el gol llego. A un minuto de pitar el final de la primera parte, tras una genialidad de Llorente en la medialuna del área, el delantero se la pasa a Ibai que no falla, subiendo el 2-1 al marcador y forzando una posible prórroga.

Tras una primera parte de buen futbol y goles, la segunda no tuvo desperdicio. Javi Martinez e Insúa se toparon con los palos en dos de las jugadas más peligrosas de los primeros diez minutos. El Athletic seguía en su lucha de marcar el tercer gol pero los rojiblancos no estaban acertados de cara a gol. Las ocasiones llovian del lado de los bilbainos y a los portugueses se les veia más incomodos en el terreno de juego. Aunque Sá Pinto realizó cambios defensivos, el desgaste de sus jugadores era visible.

Pasaban los minutos y la prorroga se acercaba más a La Catedral. Opción que el técnico rojiblanco veía posible por lo que llego al minuto 90 sin gastar ninguno de los cambios posibles. Pero no hizó falta, en el 89 Ibai rompe a la defensa de Sa Pinto y mete un centro con la zurda a Llorente para marcar el 3-1 definitivo que da la victoria a los rojiblancos. Cuando el colegiado pito enl final del encuentro en el 93, San Mames se convirtió en una fiesta deportiva de 40.000 aficcionados alzando sus banderas y soñando con una final en Bucarest.

La remontada de los bilbaínos ante el Sporting de Lisboa les da un billete a la final de Europa League que la disputarán contra el Atlético de Madrid tras vencer al Valencia en las otras semifinales.